“你——”陌生姑娘气结。

崔月皎八风不动，撇撇嘴道：“你若想找你的兄长，去兴德坊找啊，再不济也要去工部，我们这里既不是你兄长的家，又不是你兄长办差的地方，来这里白费什么功夫。”

说着扯了扯洛之蘅的衣袖，软软地撒娇：“阿蘅姐姐，我渴了，小表叔说你的茶艺一绝，我想喝你泡的茶。”

在崔月皎说出兴德坊的时候，洛之蘅心中已隐隐有了猜测，再提到工部，心中的猜测顿时得到印证。

她虽来盛京不久，但在来盛京的路上，太子已经和她介绍过盛京种种，再加上来盛京后的刻意了解，自然知道，兴德坊中虽有达官，但最尊贵的府邸莫过于大皇子府。而早在南境时，太子便和她提过，大皇子如今领着工部的差事。

结合两人拌嘴时不离口的“兄长”，眼前这位陌生姑娘的身份再明显不过。

——正是秦贵妃的女儿，大皇子的亲妹。

虽然称一声“三公主”，实则是皇室中独一份儿的明珠。

洛之蘅虽不知道崔月皎和三公主为何如此剑拔弩张，但在一无所知的情况下，避其锋芒方为上策。

她佯作不知对方的身份，莞尔应了声“好”。

就要和崔月皎进去，忽然听到三公主愤怒道：“好啊，你们崔家要你霸占了我兄长不够，还找出这等狐媚子往我兄长跟前送，实在是欺人太甚。我定要上禀——”

“你胡说八道什么！”崔月皎一下子恼了，张牙舞爪地要往她身上扑。

姑娘家的口角是一回事，真动了手又是另外一回事。

洛之蘅眼明手快地拦着崔月皎，再抬眼看向三公主时，已然冷了神色：“未知原委，妄论他人，非明礼之举。还望三公主慎言。”

“你知道我是谁？”三公主终于给了她一个眼神，傲慢地抬了抬下巴，“既然知道，那你还敢对我不敬？我且告诉你，不论崔家和你打得什么心思，都趁早歇了。我兄长的妻子，是要我父皇和我母妃精挑细选才能——”

“你烦不烦啊！你兄长都成婚三年了，谁稀罕知道他娶什么人？”崔月皎耐心尽失，一边在洛之蘅怀中挣扎，一边语气不善道，“阿蘅姐姐你放开我，我今天一定要收拾她！”

洛之蘅安抚着崔月皎，冷眸看向三公主。

这眼神过冷，三公主明显被震住了，下意识后退一步，又觉得太过露怯，虚张声势地看回来：“你什么眼神？我告诉你们，今日若胆敢对我不敬，我一定上禀父皇，要他好好收拾你。”

“公主请便。”洛之蘅不以为意，冷声道，“送客。”

两个小姑娘还没反应过来，屋内登时出现个黑衣人，要将三公主“请”出去。

“你敢动本公主！”三公主一慌，不知从哪摸出来个马鞭，胡乱地挥舞着，不知怎么，用力一大，黑衣人拦阻不及，马鞭直直朝着洛之蘅的方向扔去。

崔月皎愣愣看着正朝此处而来的马鞭。

这个时候再闪躲已然来不及，洛之蘅一侧身，忙将崔月皎护在怀中。

瘦弱的脊背毅然留给来者不善的马鞭。

洛之蘅怕疼，下意识闭上眼。

然而预料之中的疼痛没有袭来，她怔怔回首，正见太子站在她身侧，手中还握着那根精美的马鞭。

洛之蘅呐呐：“阿兄……”

太子瞥她一眼，见她安然无恙，微微松口气。又扭头望向罪魁祸首。

“太、太子哥哥……”三公主手足无措地站在原地，早已失了方才的盛气凌人。

太子面色不善：“谁带你过来的。”

“我、我自己来的。”三公主声若蚊蝇。

太子霎时眉心紧锁：“你跟踪孤。”

“我、我……”三公主不安道，“我只是想带你回宫，母妃说你回来后一直没和父皇用膳，他很想你……”

“所以你就跟踪孤来这里仗势欺人？”太子挥手甩了下马鞭。

破空之声让三公主下意识哆嗦了下：“我……”

太子看也不看她，招来了暗卫吩咐：“带三公主回宫。”又把马鞭扔过去，“再把这个东西给秦贵妃过目。”

“太子哥哥——”

暗卫领命，拿着马鞭，不顾三公主的挣扎将人带走。

太子沉出口气，望向洛之蘅：“有没有吓到？”

洛之蘅摇摇头，担心地看着太子：“阿兄……”

太子若无其事地朝她笑笑：“我没事。”

被三公主闹了这一番，到底败兴。

两个人先把仍有些不解气的崔月皎送回家，再回南境王府。

马车在闹市中穿过。洛之蘅看着太子的眼神却不减担心。

方才的疑惑萦绕在心头，久久不散。

明明是皇室的公主，崔月皎对她却没有丝毫恭敬，甚至于，即便三公主再对崔月皎恶言相向，也始终收敛着，像是很忌惮崔月皎一般。

这种细微的情绪敏锐地被洛之蘅捕捉到，反而令她越发不解。

即便崔家是先皇后的母家，但崔月皎到底是臣子之女，哪有对公主百般不敬，张口闭口把“收拾她”挂在嘴边的道理？

还有太子。

对三公主的排斥和冷淡几乎不加掩饰。

洛之蘅看了眼绷着脸，似乎在强自压抑什么的太子，犹豫了下，挪到他身边坐稳。

“阿兄……”她声音温柔，轻轻拍了下他的手背，似在安抚。

“担心我？”太子像是才缓过神，露出个笑。

然而这笑容却比哭还要难看。

洛之蘅无端觉得心口被什么蜇了下，抿着唇，坦诚地点头：“嗯。”

像是没料到洛之蘅这般直白，太子微愣了下。

洛之蘅也不出声打扰，只温和地望着他，眼神中流露着让人安心的光。

太子失声良久，半晌，才喃喃道：“我可以调整好的……”

这不是他第一次生出这种情绪，在宫中，和三公主低头不见抬头见，哪怕他刻意躲避，也总有躲避不及的时候。他早已习惯了自己调整心绪。

洛之蘅点点头，又道：“但这不妨碍我心疼阿兄啊。”

她说得颇有些理直气壮。

太子望着她的眼神，许久，有些压抑，又似是悲痛地开口：

“洛之蘅，你知道吗？”

“我本该有个妹妹的。”

洛之蘅心底一沉。

她们这样的人家,即便再无心权势，也不可能全然闭目塞听。

不过因着南境离盛京相距南北，她对皇室的了解也只是浮于表面。

当今圣上盛年即位,膝下有三子一女。

大皇子为长,是圣上为太子时,侧妃秦氏所出。其后是二皇子，生母是东宫侍妾,没等到皇帝登基封妃,便在二皇子三岁时便撒手西归。

后来圣上得登大宝,迎娶崔氏独女为后，却因这桩婚事是先帝所赐，同皇后并不亲厚。

这期间,宫妃接连有孕,然而不知何故，这些有孕的宫妃胎相多有不稳，唯二诞下的公主,也在未满一岁时夭折。

圣上以为是后宫阴私争斗,曾下令彻查,一无所获。悲痛之余,不顾皇室未满周岁不序齿的旧俗，执意给早夭的两位公主上了玉牒,追了封号。

其后皇宫一直无所出。

直到隆庆六年,皇后有孕,诞下三皇子。皇帝大喜过望，嫡子一出生,便将其封为太子。

再之后的事情兴许是皇室刻意压了消息，洛之蘅便只知甚少,只知道隆庆十年皇后难产而亡，不久后秦贵妃诞下一女，便是三公主。

自三公主出生后，后宫再无宫妃有孕。

是以，三公主便成了皇宫唯一的女儿，备得陛下偏宠。

洛之蘅先前从未想过这其中会有什么波折，只当皇后当真是没有养好胎，这才逢此大劫。如今才乍然明白，这其中定然另有隐情。

她轻抚着太子的手背以做安慰，脑海中思绪不断运转。

她下意识想，会不会秦贵妃作梗。

但很快便否认了这个想法。

方才太子对三公主的态度只是冷淡排斥，并无仇恨；而将三公主交给秦贵妃管教，则侧面证明了他相信秦贵妃不会包庇，也不像是对待害母仇人的态度。

那说明，先皇后之亡故，并非是秦贵妃痛下狠手。

依太子的性格，倘若崔皇后亡故与秦贵妃无关，顶多是对三公主视而不见，如此疏冷又矛盾的态度，反而耐人寻味。

洛之蘅兀自思索着，听到太子似讥讽的声音：“知道她叫什么吗？”

这话来得莫名其妙，洛之蘅却似有所悟。

她看向太子。

后者轻嗤道：“她叫赵念。”

常思不忘是为念。

思的是谁，念的又是谁，显而易见。

宫中的女人不交恶已是关系上佳，崔贵妃绝不会为她的女儿起这个名字，那么就只有……陛下。

洛之蘅不知道皇帝在这中间做了什么，却不期然想起，当初在南境，一提及皇帝，他总是张口“陛下”，闭口“圣上”，从来不曾正儿八经地喊一声‘父皇’。

倘若太子对皇帝的称呼是故意而为，那崔皇后之死，皇帝必然不会全然无辜。

想到这里，洛之蘅一阵揪心。

“阿兄……”

“洛之蘅。”太子哑声道，“我只当，我的父亲和我的母亲妹妹一起，死在了隆庆十年。”