又向王主簿，歉意道：“本县忧心这积年的匪患，怠慢了王先生。”不知是不是存着故意，他加重了“积年”这两个字。在旁的曹县尉听的呼吸一滞。

王主簿脸上挂着不失礼貌的笑：“大人这是哪里的话。左右都是县里的大事，下官也一同担着呢。”

叶知县微微一笑：“我们方才说到哪里了？”

“大人说要再等等。”王主簿连忙道。

“哦。”叶知县这便了然，耐心地同他解释起来，“关于陈知县之死，还有那么几处疑点尚不清晰，当然，这还只是次要的。前几日后院失火，惊扰了家眷，本官有意让她们修养一阵子再动身。”

王主簿点点头：“原来如此，大人思虑周详，学生惭愧。”

叶知县站起身，郑重道：“剿匪一事关系重大，如此，就全仰仗王主簿和曹县尉了。”

“是，大人请放心。”王主簿和曹县尉连忙起身，对视一眼，互相从彼此的眼睛里看到了诧异。

这少年一介初来乍到的流官之身，做起事来半点余地都不留，对府衙之事有着惊人的掌控力，才来几天便摸透了情况。如今不知是出于什么原因，竟也不怕他二人合谋了？

王曹二人告退，撑伞走进丝丝雨幕里。

曹县尉愁眉苦脸，唉声叹气之后不免要放狠话：“我观咱们这位县尊心思深沉，不是个好相与的。我是不服在他手底下，早知道那日去的迟些，叫他死在那群莫名其妙的土匪手下！”

“曹兄慎言。”王主簿倒是面色如常，安慰他道，“方才你也感觉到了吧，县尊目前最想叫落实的就是剿匪一事。把这样的心头大事交托出来，何尝不是信重你我。”

曹县尉依然忿忿：“可这凤凰山盘踞多年，分明是一块难啃的骨头！他那区区劫道之仇，要叫我们搭上多少心力！”

“难啃也要啃呐。”王主簿叹了口气。

“全怪凤凰山上那群狗杂种拎不清，凭这群猪还想闷声做大事，我呸！”

“欸。”王主簿急忙拉扯他，“曹兄莫恼了，今晚来寒舍，我请吃酒。”

……

这二人自廊道分开。雨越下越大。

沈辞辞一手提食盒一手撑伞，同他们擦肩而过。十二远远地瞧见是她，抢过来替她把食盒拎了，辞辞道了声谢，把伞收了，放在廊下。